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第四章（第5页）

　　“好嘛！”严世蕃咬着牙，“我们可以扶起他，现在还能踩死他！龙文，策动御史上奏疏，立刻弹劾！”

　　“住口！”严嵩缓过气来了，那只枯瘦的老手在面前的奏疏上拍了一掌。

　　严世蕃不吭声了，两眼却还横着，狠狠地盯着地。

　　严嵩：“我问你，问你们，毁堤淹田是怎么回事？”

　　罗龙文和鄢懋卿自然不敢接言，严世蕃也没有接言，两眼依然横着，望着地面。

　　严嵩：“说！”

　　严世蕃：“说就说吧。改稻为桑的国策推不动，他胡宗宪又首鼠两端，不淹田改不动，淹了田就改动了，就这么回事。”

　　严嵩想说话，那口气又觉着一下提不起来，便停在那里，两眼慢慢闭上了。

　　罗龙文给严世蕃递过一个眼神，示意他先冷静下来。

　　严世蕃走到椅子边一屁股坐了下去。

　　罗龙文轻轻地在严嵩耳边说道：“事先没跟阁老请示，是我们的错。本意也是怕阁老忧心，想干完了以后再跟阁老详细禀报。浙江那九个县的田，今年的青苗总是要改成桑苗的，不淹是改，淹了也是改。‘民可使由之，不可使知之’。老百姓不体谅朝廷的难处，我们也只能这样干了。本来像这样的事，胡宗宪只要和郑泌昌何茂才还有杨公公他们一个口径，报个天灾也就过去了。没想到他这次竟如此不可理喻。好在他总算还有些顾忌，只报了个河堤失修。我想，无非是出个难题而已，大事尚未到不可收拾的地步。”

　　“改稻为桑的国策不能推行大势已经不可收拾！”严世蕃又焦躁起来，“他现在逼着郑泌昌何茂才还有杨公公联名上了这道疏，公然提出三年不改。国库这个样子，能支撑三年吗？”

　　鄢懋卿：“他说三年不改就三年不改？”

　　罗龙文：“不是他说三年不改就三年不改的事，高拱张居正那些人有了这个由头一起哄，事情便难办。我担心的是他胡宗宪那里还揣着马宁远的那份供状，吕公公那边有了顾忌就不一定和我们一起硬顶。我想，当务之急是阁老得立刻去见吕公公，然后一起去觐见皇上。只有皇上还决心要改稻为桑，剩下的事都好办。”

　　严世蕃的脸色慢慢好些了，深以为然地望了一眼罗龙文，又望向严嵩。

　　严嵩叹了口气：“八十一了……这条命也该送在你们手里了……”

　　罗龙文鄢懋卿立刻退了一步，跪了下来。

　　严世蕃满脸的厌烦，却也不得不跪了下来。

　　严嵩扶着书案站了起来，慢慢拿起那道奏疏：“遵你们的旨，我进宫吧。”

　　那道奏疏此刻正捧在静静站着的吕芳手中。

　　默然了许久，嘉靖在那尊圆形的明黄垫坐墩上慢慢站起了。严嵩也连忙吃力地在旁边的矮墩上跟着站起了。

　　嘉靖慢慢地踱着，顾自说道：“《道德经》第五十八章有云，‘其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。……人之迷也，其日固久。’是

　　宽亦误，严亦误，岂百姓迷哉？朕亦迷也。尔等不迷乎？”

　　严嵩扶着那个矮墩慢慢跪下去了，吕芳也跟着跪下去了。

　　严嵩：“宽严失误都是臣等的过错。浙江的事自然是胡宗宪最清楚，臣以为是否立刻召胡宗宪进京，一是赈灾，一是改稻为桑，到底还能不能兼顾，臣等同他一起议个妥善的法子。”

　　嘉靖这时已踱到了那排大书橱前，在贴着“浙江”标签的那个书橱前站住了：“神仙下凡问土地。就把土地爷请来吧。”

　　严嵩：“是。”

　　嘉靖：“还有两个人，一起请来。”

　　跪在地上的严嵩和吕芳都默跪着，等听下文。

　　嘉靖：“这两个人，一个姓杨名金水，是吕公公的人；一个姓谭名纶字子理，是裕王的人。连同严阁老你那个胡宗宪，三路诸侯，山神土地一起来！”